麻将起源于中国，原属皇家和王公贵胄的游戏，其历史可追溯到三四千年以前。
在长期的历史演变过程中，麻将逐步从宫廷流传到民间，到清朝中叶基本定型。
相传明朝名为万饼条(或“万秉章”)的人在“叶子格戏”的基础上创造麻将，以自己名字“万、饼、条”作为三种基础花色。
另一方面, 有人说麻将本是江苏太仓“护粮牌”。
例如：“筒”图案就是火药枪。
还有的说，麻将基本张数为108张，代表着水浒里的108位好汉，东南西北则代表这些好汉来自东南西北四面八方；中发白是说这些人有的是中产阶级，有的是高官贵族，有的则是白丁出身。
有关资料记载，在江苏太仓县曾有皇家的大粮仓，常年囤积稻谷，以供“南粮北调”。
粮多自然雀患频生，每年因雀患而损失了不少粮食。
管理粮仓的官吏为了奖励捕雀护粮者，便以竹制的筹牌记捕雀数目，凭此发放酬金，这就是太仓的“护粮牌”。
这种筹牌上刻著各种符号和数字，既可观赏，又可游戏，也可作兑取奖金的凭证。
这种护粮牌，其玩法、符号和称谓术语无不与捕雀有关。
例如，“筒”的图案就是火药枪的横截面，“筒”即是枪筒，几筒则表示几支火药枪。
“索”即“束”，是用细束绳串起来的雀鸟，所以“一索”的图案以鸟代表，几索就是几束鸟，奖金则是按鸟的多少计算的。
“万”即是赏钱的单位，几万就是赏钱的数目。
此外“东南西北”为风向，故称“风”，火药枪射鸟应考虑风向。
“中、白、发”：“中”即射中之意，故为红色；“白”即白板，放空炮；“发”即发放赏金，领赏发财。
麻将玩法的术语也与捕雀护粮有关。
如“碰”即“彭”的枪声。
又如成牌叫“糊”，“糊”“鹘”谐音，“鹘”是一种捕雀的鹰。
除此还有“吃”、“杠”等术语也与捕鸟有关。
那么为何又叫“麻将”呢?在太仓地方方言叫“麻雀”为“麻将”，打麻雀自然也就叫成打麻将了。
麻将牌（又称麻雀牌）是由明末盛行的马吊牌、纸牌发展、演变而来的。
而马吊牌、纸牌等娱乐游戏，又都与我国历史上最古老的娱乐游戏——博戏有着千丝万缕的联系。
甚至是“血缘”关系。
现在流行的棋、牌等博弈戏娱，无不是在博戏的基础上发展、派生、演变而来的。
古博戏始于何时，准确年代很难说清。
据《史记》和其他有关文字的记载，博戏的产生至少在殷纣王之前。
我国最早的博戏叫“六博”，有六支箸和12个棋子，箸是一种长形的竹制品，相当于今天打麻将牌时所用的骰子。
据《颜氏家训·杂艺》所载，可知博戏又分大博、小博。
大博的行棋之法已不可考。
小博的玩法在《古博经》里有比较详细的记载。
其方法是：两人相对坐，棋盘为12道，两头当中为水。
把长方形的黑白各六个棋子放在棋盘上。
据当地媒体报道，柬埔寨暹粒省和澳门特别行政区已达成谅解备忘录（MoU），以建立姐妹城市关系以促进旅游和贸易。
十三控股集团表示，预计其出售其建设单位的所得款项净额为2.926亿港元，以资助完成澳门超豪华酒店项目“十三第酒店”。
又用鱼两枚，置于水中。
比赛双方轮流掷琼（即骰子），根据掷采的大小，借以决定棋子前进的步数。
棋子到达终点，将棋子竖起来，成为骁棋（或称枭棋）。
成为骁的棋，便可入水“牵鱼”获筹。
获六筹为胜。
未成骁的棋，就称为散棋。
骁棋可以攻击对方的棋子，也可以放弃行走的机会而不动，散棋却不可。
麻将起源于中国，原属皇家和王公贵胄的游戏，其历史可追溯到三四千年以前。
在长期的历史演变过程中，麻将逐步从宫廷流传到民间，到清朝中叶基本定型。
由来一 麻将本名应是「抹将」，抹的是水浒传的108个好汉。
相传元末明初有个名叫万秉迢的人，非常推崇施耐庵笔下的梁山好汉，欲将水浒传的故事让达官贵人也知水浒故事，进而爱民护民遂发明麻将，将水浒英雄融入这个游戏中。
麻将以108张为基数，分别隐喻108条好汉。
如牌中九条喻为「九条龙」史进，二条喻为「双鞭」呼延灼，一饼喻为「黑旋风」李逵。
之所以分为万、饼、条三类，是取其本人姓名的谐音。
每类从一到九各有四张牌，刚好108张。
108条又是从四面八方汇聚梁山，所以加上东、西、南、北、中午个方为各掭四张牌计20张。
这些好汉有富贵贫穷各阶层，所以再加上「发」、「白」隐喻富有及穷白，加上八张牌，整副牌共计136张。
后来又加上各种花牌，整副牌共计144张。
另有一种民间趣话，打麻将用四方桌既是东西南北四个方位，也是指春夏秋冬四季，每人十三张牌，因为一季有十三个星期。
四季合五十二周，共三百六十四天，加上赢了时的那一张，代表一年最后一天共三百六十五天，恰好一 年。
这也是另一种趣话。
由来二 麻将起源於护粮仓麻将牌起源珐稜粹谷诔咐达栓惮兢江苏太仓，这是苏州杂文作家"谷新之"研究得出的结论。
太仓在古时是皇家粮仓,仓内常年囤积稻谷,以供「南粮北运」。
粮仓既设，雀患便生。
守仓兵丁以捕雀取乐，仓官变鼓励为奖励,发给竹制筹牌记数酬劳。
这筹牌上刻有字，可用来作游戏的工具；这牌子又是赏钱，有证券价值，於是便可以用来作输赢。
这种游戏流传下来，演变定型，便成了麻雀牌,即今天的麻将。
其玩法，术语等都与捕捉麻雀有关。
譬如筒、索、万。
筒的图案是火枪的象形符号(截面图)。
几筒表示几具火枪。
索即束，是细束捆串起来的鸟雀,所以一索图案的是鸟,二索上像竹节，表示鸟雀的脚，官吏验收时以鸟足计数，兵丁将鸟雀集合成「束」。
万，即赏钱。
另外,东、西、南、北为风向,土枪无力，发射时要考虑风?。
中，即打中，故涂红色。
白，即白板，打空枪之谓。
发，即得赏发财。
「碰」， 即「砰」，枪声。
成牌之「胡」，实为「鹘」；属鹰的一种，有高强的捕鸟本领，有了鹘就不愁抓不到麻雀，故每局牌胜皆曰「鹘」。
除此，麻将中的「吃」，杠」 等术语几乎都要与捕捉麻雀联系起来。
那麼，麻雀牌又怎麼叫作「麻将牌」呢?原来太仓方言的「鸟雀」就叫作「麻将」，「打鸟」或者「打麻雀」统称「打麻将」，故麻雀牌也叫「麻将牌」。
由来三郑和于公元1405年至1433年先后七次奉旨率船队出使西洋，一说为弘扬国威，加强联系；二说寻找失踪的建文帝。
其历时28年，行程10万余里，可谓世界航海的壮举，郑和也就成为世界航海界的先驱。
而今天人们称为“麻将”的游戏就是他在航海期间发明的。
明宣德年间，郑和率领船队直驶西洋群岛。
十几日乃至几十日的海上生活，水手们感到很无聊。
郑和为了给水手解闷，就在船上设计了一种竹牌游戏，以此来打发水手们的“业余生活”。
这种所谓的竹牌游戏就是今天为广大民众所接受的“麻将”。
明朝时的船只无动力可言，主要以风为动力，所以出海航行的人最关心的事情就是辨别刮什么风，所以这种竹牌游戏即以“东、南、西、北”风4张牌为始。
有了风要撑起风帆以及靠岸抛锚就是绳索，所以麻将中又有一至九条（索）的牌名。
在海上航行，淡水是必不可少的，而装水的器具当时叫竹筒，放在船仓常常排列成行，一直要排九行，于是在麻将里便有一至九筒的名目。
九张万字牌缘于出海前朝廷按级别拨给每个船员一至九万串铜钱，这些钱分给水手们上岸后买水酒喝。
那时航海没有现代化的日期记录，只能以日出日落和节令的变化来辨别一年四季，就这样，郑和便在竹牌上加上“春、夏、秋、冬”四个“花牌”。
明代的中国，已处在世界经济强国之列。
富有的船员上岸后用皇家的铜钱购进了不少当地的物产，显示了当时中华民族的神威。
于是聪明的发明者又在竹牌中加入“中、发、白”三张牌。
这便是今日人们称之为“麻将”牌的历史由来。
